Por: Lourdes Torres Camargo
Los edulcorantes son sustancias utilizadas para endulzar alimentos y bebidas como alternativa al azúcar común. Estos compuestos, también conocidos como sustitutos del azúcar, tienen la capacidad de proporcionar un sabor dulce sin agregar calorías o con un aporte calórico mucho menor.
Existen diversos tipos de edulcorantes artificiales y naturales. Los primeros son compuestos químicos sintetizados en laboratorio, como el aspartamo, la sacarina y el ciclamato. Estos edulcorantes suelen ser mucho más dulces que el azúcar y se utilizan en pequeñas cantidades.
Mientras que los edulcorantes naturales: se obtienen de fuentes naturales, como las plantas, y pueden ser procesados mínimamente. Algunos ejemplos comunes son la estevia, el eritritol, el xilitol y el jarabe de agave.
Comúnmente los edulcorantes son una opción popular para las personas que buscan reducir su consumo de calorías y controlar el peso. Debido a que muchos edulcorantes tienen un poder edulcorante mayor que el azúcar, se requiere una menor cantidad para lograr el mismo nivel de dulzura, lo que disminuye la ingesta calórica total.
En fechas recientes la Organización Mundial de la Salud (OMS) alertó sobre la ingesta de los edulcorantes en la población mundial.
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