El implante coclear bilateral ha revolucionado el campo de la audición, ofreciendo a muchas personas con sordera profunda una conexión invaluable con el mundo sonoro. Este avance tecnológico permite a los usuarios captar y procesar sonidos, convirtiéndolos en impulsos eléctricos que el cerebro interpreta como audición.
Gonzalo Corvera Behar, director del Instituto Mexicano de Otología y Neurootología y fundador de la Asociación Mexicana para la Audición Ayúdanos a Oír (Amaoír), ha liderado esta evolución durante casi 40 años. Su programa de implante coclear, pionero en Latinoamérica, ha experimentado mejoras notables desde sus inicios.
El implante coclear sustituye la función del oído natural al convertir vibraciones en señales eléctricas. Corvera Behar explica que el cerebro necesita estímulos auditivos para desarrollar las conexiones neuronales necesarias para interpretar estos sonidos. La detección temprana de la sordera en recién nacidos es crucial para el desarrollo del lenguaje.
Actualmente, se recomienda el uso de implantes bilaterales, que permiten a los pacientes escuchar entre el 80% y el 85% del sonido, en comparación con el 40% obtenido anteriormente con un solo implante. Este avance facilita una mejor comprensión en ambientes ruidosos y mejora significativamente la calidad de vida.
El implante coclear consta de dos partes: un receptor interno, colocado en la cóclea, y una parte externa que capta los sonidos y contiene las pilas del dispositivo. Este sistema reemplaza las células ciliadas en la cóclea con electrodos que estimulan el nervio auditivo.
Corvera Behar destaca que realizar el implante a una edad temprana ofrece mejores resultados. Los avances en la cirugía permiten incisiones más pequeñas y una recuperación rápida, aunque el dispositivo no se activa de inmediato; se requiere un período de adaptación para que el cerebro se ajuste a los nuevos sonidos.
A pesar de los avances, algunos casos no logran resultados óptimos debido a problemas anatómicos o enfermedades que afectan el nervio auditivo. Sin embargo, incluso en estos casos, los pacientes pueden recuperar hasta el 60% de su capacidad auditiva.
Amaoír desempeña un papel crucial al proporcionar apoyo financiero para los implantes. En colaboración con el hospital ABC, la asociación realiza estudios socioeconómicos para reducir el costo del implante, que puede alcanzar hasta 900 mil pesos, asegurando que no sea una barrera para quienes lo necesitan.
El implante coclear bilateral no solo representa un avance tecnológico, sino también una oportunidad para una mayor inclusión y calidad de vida para las personas con sordera profunda. Cada progreso en esta tecnología acerca a más personas al mundo del sonido.
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